TECNOLOGÍA
NUEVOS TRAJES ESPACIALES PERMITEN MEJOR MOVILIDAD: NASA
La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) presentó al mundo los prototipos de sus nuevos trajes espaciales para la misión de su próximo Programa Artemisa, con el que Estados Unidos planea regresar a la Luna en 2024 con una mujer al mando.
Los nuevos trajes, denominados “xEMU” fueron presentados por el jefe de la NASA, Jim Bridenstine, en una conferencia de prensa en la que se destacó su “flexibilidad y la maniobrabilidad”, dos rasgos esenciales para que los astronautas, tanto hombres como mujeres, se muevan más fácilmente en sus misiones espaciales.
El nuevo traje espacial es similar a los utilizados en la Estación Espacial Internacional (EEI), aunque ha sido mejorado para brindar una mayor comodidad, ajuste y movilidad en los viajes hacia otro planeta o la Luna, como se está previsto en el Programa Artemisa.
Además de ser muy flexible, la NASA destacó que los xEMU se pueden adaptar a los astronautas de casi cualquier tamaño.
Podemos adaptarnos desde el primer percentil femenino al 99 del percentil masculino”, destacó Amy Ross, diseñadora de trajes espaciales de la agencia espacial estadunidense.
De acuerdo con información de la página Web de la NASA, los nuevos trajes espaciales fueron construidos con una variedad de piezas de diferentes tamaños, que se pueden ajustar en el hombro, lo que permite a astronautas con complexión diferente adaptarlo cómodamente.
Durante la presentación fueron mostrados dos prototipos: un traje naranja con el sistema Orion Crew Survival, destinado a ser usado durante el lanzamiento y el reingreso a bordo de la nave espacial Orion, y otro rojo, blanco y azul para la unidad de movilidad extravehicular, ideal para caminar en la Luna.
Con base a las experiencias de las visitas anteriores a la superficie lunar, la NASA se aseguró que el nuevo traje sea extra resistente al fino polvo lunar, a fin de evitar problemas similares a los que causó a los astronautas del Progama Apolo en las décadas de 1960, adhiriéndose a su equipo.
Para evitar esto, la NASA decidió eliminar todas las cremalleras o cables de la xEMU y selló por completo los componentes principales, además de que los nuevos trajes espaciales pueden soportar temperaturas extremas, soportando temperaturas superiores a los 250 grados Fahrenheit (?) y tan bajos como a los -250.
Pese a que los xEMU todavía están en desarrollo, la Administración aseguró que estarán listos para misiones espaciales que lanzará a partir de 2024, incluido el Programa Artemisa, con el que Estados Unidos busca regresar y llevar la primera mujer a la Luna.
TECNOLOGÍA
NASA y Space X trabajarán para volver a la EEI la próxima semana
La NASA y Space X anunciaron que tendrán una nueva fecha de lanzamiento de su próxima misión tripulada a la Estación Espacial Internacional (EEI), la misión será realizada por el Crew-4, que ahora tiene previsto su despegue el próximo 23 de abril, desde el Centro Espacial Kennedy, Florida (EU).
La misión Crew-4 esta compuesta por los astronautas de la NASA Kjell Lindgren, quien será el comandante de la nave, Bob Hines y Jessica Watkins, así como la italiana Samantha Cristoforetti, de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Los astronautas abordarán una nueva cápsula Dragon, la cual está montada en la cúspide de un cohete Falcon 9, fabricado por Space X.
La nueva fecha de despegue de esta misión se anuncia mientras la NASA continúa realizando pruebas de la misión Artemis 1, que por medio del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) enviará la cápsula Orion en una misión no tripulada alrededor de la Luna.
TECNOLOGÍA
Científicos de la NASA registran al “cometa más grande jamás visto”
Un cometa con un núcleo 50 veces más grande de lo normal puede pasar cerca de la Tierra a 35,000 kilómetros por hora. El telescopio Hubble de la NASA determinó que el núcleo helado del cometa tiene una masa de alrededor de 500 billones de toneladas y tiene 137 km de ancho, haciéndolo más grande que el estado estadounidense de Rhode Island.
Aunque pase cerca de la tierra, tendrá una distancia de 1.600 millones de kilómetros del Sol y no será que pase a través de nuestro Sistema Solar sino hasta el 2031.
Fue visto por primera vez en el 2010, pero solo hasta este 2022 que el Hubble confirmó su existencia y que es el más grande que cualquier otro visto antes.
TECNOLOGÍA
El Zika puede mutar, científicos advierten del peligro
Un grupo de científicos descubrió que el virus del Zika puede mutar en uno más infecciosos y potencialmente romper la inmunidad preexistente. Los responsables de este trabajo publicado en la revista “Cell Reports” son los investigadores del Instituto de Inmunología de La Jolla en California y de la Universidad de Texas.
Este virus es transportado por mosquitos y los síntomas de la infección suelen ser leves en los adultos. Sin embargo, el virus puede infectar a un feto en desarrollo, lo que puede provocar defectos de nacimiento como la microcefalia.
El Zika y el dengue coinciden en muchos países del mundo y ambos comparten muchas propiedades biológicas; de hecho, los virus son lo suficientemente similares como para que la respuesta inmunitaria provocada por la exposición previa al dengue pueda ofrecer protección contra el Zika.